Aufbau einer besseren Suchmaschine: Lektionen von Neevas CEO

Nach über 15-jähriger Unterstützung beim Wachstum des Werbegeschäfts von Google begann Sridhar Ramaswamy zu glauben, dass die Abhängigkeit von Google von Anzeigen die Qualität der Suchergebnisse einschränkte.

Um zu beweisen, dass er ohne Anzeigen ein besseres Sucherlebnis erzielen kann, war Ramaswamy 2019 Mitbegründer und Launcher von Neeva.

Als CEO seines eigenen Suchunternehmens ist Ramaswamy gegenüber den Benutzern seines Produkts rechenschaftspflichtig, die ein monatliches Abonnement für den Zugriff auf Neeva bezahlen.

“Keine Werbung” bedeutet, dass Neeva keinen Anreiz hat, Daten über seine Benutzer zu sammeln, was es zur einzigen Suchmaschine auf dem Markt macht, die sowohl werbefrei als auch mit einer Datenschutzoption ist.

Ramaswamy ist derzeit auf der Konferenz dabei, das Bewusstsein für Neeva zu schärfen, und wir haben es geschafft, ihn bei der Collision letzte Woche in Toronto zu treffen.

Wir haben Neeva schon einmal vorgestellt und Ramaswamy willkommen geheißen als Gast auf der Search Engine Journal Show im Dezember.

Allerdings haben wir jedes Mal nur an der Oberfläche gekratzt. Jetzt wollen wir tiefer graben.

Also, was unterscheidet Neeva von den anderen Unternehmen – und was macht Neeva zu einer brauchbaren Alternative zu Google und Bing?

Was sind die Kernwerte von Neeva?

Viele Unternehmen treten mit hochtrabenden Behauptungen in den Markt ein, wie sie den Nutzern gerecht werden. Sogar Google hatte einmal „sei nicht böse“ in seinen Verhaltenskodex geschrieben: ein Versprechen, von dem einige Kritiker behaupten, es habe es nicht eingehalten. Google hat „Sei nicht böse“ in seinem Verhaltenskodex, obwohl er nie entfernt wurde.

Im Jahr 2021 wurde Google von drei ehemaligen Mitarbeitern wegen seiner „Don’be evil” Motto. Sie behaupten, dass die Nichteinhaltung des Mottos einem Vertragsbruch gleichkommt.

Um besser zu verstehen, wie Neeva weiterhin ein Produkt liefern wird, das Benutzern’ Zuerst fragte ich Ramaswamy, was Neevas Grundwerte sind.

„Es ist nichts, was wir veröffentlicht haben, aber ich habe viel mit Vivek [Raghunathan, Mitbegründer von Neeva] darüber gesprochen, und ich fühle mich gut dabei, es zu sagen“ Ramaswamy begann. „In unserem Kern sind wir der Meinung, dass wir als Unternehmen Technologie in den Dienst der Menschen stellen wollen.“

„Ich glaube, dass viele andere Technologieunternehmen, insbesondere in den letzten 25 Jahren, ziemlich ausbeuterisch geworden sind ,“ er machte weiter. „Ich denke, das Anzeigenmodell verdeutlicht dies. Im Grunde genommen kann ich so ziemlich alles tun, wenn ich Sie überzeugen und Sie von meinem Produkt begeistern kann.“

“It’It’s Technology Serving People“

Täuschen Sie sich nicht: Neeva ist eine gewinnorientierte Organisation, obwohl Ramaswamy sagt, dass sein abonnementbasiertes Ertragsmodell eher Menschen als Werbetreibenden dienen soll.

„Ja, Unternehmen sind gewinnorientiert, aber ich denke schon Wenn Sie Ihre Werte so einrichten, dass sie auf Ihre Nutzer und Ihre Kunden ausgerichtet sind, werden Sie ihnen immer dienen“ er sagte. „Mir ist dieser Teil wichtig. Wenn Sie sagen müssten: ‘Hey, was verdeutlicht, was Sie tun?’ Es ist Technologie, die Menschen dient. Aus diesem Grund bieten wir beispielsweise einen Pauschalpreis für das Suchdienstprogramm an, das Sie von uns erhalten.“

„Skalierte Technologie ist recht günstig“

Viele Unternehmen in der Branche lassen Verbraucher glauben, dass Skalierungstechnologie teuer ist, weshalb manche beispielsweise die Erhebung höherer Gebühren rechtfertigen, wenn sie wachsen.

Es muss nicht so sein, sagt Ramaswamy, da er der Meinung ist, dass die Kosten für Technologie im großen Maßstab übertrieben sind.

„Wir sind davon überzeugt, dass Technologie in großer Gröe eigentlich recht preiswert ist“, er bemerkte. „Das ist die Magie der Technologie, aber im Moment sind all diese Unternehmen so strukturiert – Wenn sie größer werden, quetschen sie mehr Geld aus Ihnen heraus.“

“Es ist nicht so, dass Sie mehr Wert erhalten, obwohl es natürlich Ausnahmen gibt“ Ramaswamy fuhr fort. „Aber es geht wirklich zurück zu den Grundlagen, wie man Produkte herstellt, die Menschen begeistern. Und für mich ist das ein ehrenvolles Leben.“

Von links nach rechts: Brittany Kaiser , Ihre Daten besitzen; Sridhar Ramaswamy, Neeva; Ashley Gold, Axios.

Was tut Neeva, um ‘den Menschen zu dienen’?

Neevas Definition von ‘Technologie im Dienst der Menschen’ wird durch sein Feedback-System veranschaulicht.

Etwa 20 % des Neeva-Teams haben ausschließlich die Aufgabe, Kundenfeedback zu hören und daraus das Produkterlebnis zu gestalten.

Auf der anderen Seite kritisieren viele Google dafür, dass es den Nutzern nicht das bietet, was sie von einer Sucherfahrung erwarten.

Ich habe Ramaswamy gefragt, ob er Beispiele für spezifisches Kundenfeedback geben könnte, das dazu beigetragen hat, Neeva zu dem zu machen, was es heute ist.

„Wir erhalten jede Menge Feedback. Manchmal fühlen wir uns schlecht, weil wir uns nicht um alles kümmern können“ er begann. „Aber um ein Beispiel zu nennen: Wir haben einen Währungsrechner gemacht, weil es, ob Sie es glauben oder nicht, eine Top-Anfrage war. Anfangs habe ich dieses Feedback nicht verstanden. Ich dachte: „Wirklich? Ist es so schwierig für Sie, auf einen Link zu klicken und dann Ihre Zahlen einzugeben und Ihre Währung umzurechnen?“

“Aber andererseits“ Ramaswamy sagte: „Mir wurde klar, wie Menschen über das Internet denken.“

„Menschen haben Angst, auf Links zu klicken“

Neeva war anfangs dagegen, den Google-Weg einzuschlagen Inhalte direkt in den SERPs auszuliefern, musste aber einige Zugeständnisse machen.

Durch das Anhören von Kundenfeedback erfuhr das Neeva-Team, dass es eine echte Befürchtung gibt, auf Links in Suchergebnissen zu klicken.

„Das Klicken auf einen Link ist mittlerweile zu einer gegnerischen Aufgabe geworden. Die Leute haben tatsächlich Angst, auf Links zu klicken, weil sie nicht wissen, was auf der anderen Seite ist“ sagte Ramaswamy. „Wird es ein Pop-up? Wird es Ihnen sagen, dass Ihr Computer einen Virus hat? Ist es etwas anderes? Aus diesem Grund haben wir [einen Währungsumrechner] direkt in die Suchmaschine eingefügt. Das ist also nur ein Beispiel.“

Ein weiterer Vorteil für Neeva-Abonnenten ist der Zugang zu einem Slack-Kanal, in dem Kunden an Gruppendiskussionen mit Entwicklern teilnehmen können.

“Viele Leute sagten: „Wir möchten in der Lage sein, Feedback zu geben, um Ihre Suchergebnisse zu [verbessern]“; sagte Ramaswamy. „Deshalb haben wir eine Community-Feedback-Funktion entwickelt, die einigen Leuten zur Verfügung gestellt wird; Es ist nicht für alle freigegeben.“

Er erklärte, dass es so funktioniert, dass Benutzer „sagen können: „Hey, dieses Ergebnis ist nicht relevant’ Oder ‘Dieses Ergebnis ist das Top-Ergebnis für diese Suchanfrage.“

“Diese Liste geht endlos weiter“ sagte Ramaswamy. „Kunden sind wirklich eine Quelle vieler Ideen.”

Von links nach rechts: Brittany Kaiser, Own Your Data; Sridhar Ramaswamy, Neeva; Ashley Gold, Axios.

Neeva ist ein kundenorientiertes Produkt

Bei Collision beschrieb Ramaswamy, was er letztendlich mit Neeva erreichen will und wie es geht unterscheidet sich von den Zielen größerer Suchmaschinen wie Google.

Nachdem ich mit ihm gesprochen hatte, fragte ich ihn, ob er klarstellen könnte, was er meinte, wenn er „die Gesellschaft herausfinden lassen“ was tun mit Neeva.

„Ich sprach eher im Sinne von: Google gibt eine Milliarde aus, macht hundert Milliarden. Mein Ding war mehr: Wir wollen ein paar Milliarden verdienen und die Gesellschaft herausfinden lassen, was sie mit dem Dienst machen will“ erklärte Ramaswamy. „Es ist eher ein allgemeines Argument, nicht gefangenen Kapitalismus, sondern Wettbewerbskapitalismus.“

„Das Schöne an der Technologie ist, ein Produkt f?r 100 Millionen Menschen zu schaffen, unterscheidet sich nicht stark von der Entwicklung eines Produkt für eine Milliarde Menschen“ er machte weiter. „Das ist die Magie von Skalierbarkeit und Technologie.“

Von den Nutzern bezahlt zu werden, verleiht Neeva eine einzigartige Flexibilität in Bezug auf zukünftiges Wachstum.

Nutzer haben nicht so viel Einfluss auf ein Produkt wie die Google-Suche, wenn man bedenkt, dass sie normalerweise nicht dafür bezahlen Verwenden Sie es.

Obwohl Ramasamy selbst für ein kostenloses Produkt argumentiert, dass Google viel mehr tun könnte, um den Nutzern einen Mehrwert zu bieten.

„Mein Argument war, dass ein vom Kunden bezahltes Produkt es für uns viel einfacher macht, das Produkt auf der ganzen Welt herauszubringen [und] immer noch ein profitables Unternehmen zu führen, aber nicht in dem obszönen Ausmaßen, wie ich es bei Facebook oder Google sehe&ldquo ; er sagte. „Die Leute sagen immer …  ‘Nun, Google gibt mir Gmail kostenlos. Werden sie aufhören, es zu geben?’ Und meine grobe Antwort lautet: Nun, ich bin sicher, bei 100 Milliarden Dollar werden einige von uns wirklich gute Entscheidungen darüber treffen, wie sie dieses Geld verwenden.“

Ramaswamy sagte, dass Benutzer „keinen Monopolisten brauchen, um diese Entscheidung zu treffen und zu entscheiden, ob sie Ihnen Gmail kostenlos zur Verfügung stellen möchten. Dazu brauchen wir keine Wohltätigkeit von reichen Unternehmen; Wir brauchen Wettbewerb, also kommt mehr Geld, das dafür ausgegeben wird, zu uns.“

Von links nach rechts: Brittany Kaiser, Own Your Data; Sridhar Ramaswamy, Neeva; Ashley Gold, Axios.

Wird Neeva seine Datenschutzversprechen halten?

DuckDuckGo, eine weitere Suchmaschine, die Datenschutz als wichtigstes Verkaufsargument anpreist, war kürzlich eine Quelle von Kontroversen, nachdem entdeckt wurde, dass sie eine geringe Menge an Daten an Microsoft weitergibt.

Das ergab sich aus dem Geschäft, das DuckDuckGo abgeschlossen hat den Suchindex von Bing zu verwenden.

Ich habe Ramasamy gefragt, welche Maßnahmen Neeva ergriffen hat, um sein Versprechen, keine Daten zu sammeln, einzuhalten.

„Das Ausbleiben von Anzeigen ist die größte Maßnahme, die wir ergriffen haben. Und wir bauen unseren eigenen Index auf“ sagte er und fügte hinzu, dass das Unternehmen aktiv „Bewertungen von Menschen aufschreibt und Daten zurückholt“

“Wir wollen wirklich ein differenziertes Produkt schaffen“ betonte Ramasamy. „Wir fingen damit an, die Bing-API für die Suche zu verwenden, [aber] in vielerlei Hinsicht glaube ich, dass es besser gewesen wäre, vom ersten Tag an in die Suche zu investieren. Wir sind ein Produktunternehmen und möchten eine viel bessere Suchmaschine werden. Das ist das große Unterscheidungsmerkmal.“

„Wir tätigen grundlegende Investitionen in die Suche”

Neeva wird nicht nur werbefrei bleiben, sondern auch sein Zero-Data-Versprechen einhalten, indem es einen eigenen Suchindex erstellt.

DuckDuckGo geriet beispielsweise in Schwierigkeiten, weil es bei den Suchergebnissen vollständig von Microsoft abhängig ist. Laut Ramasamy ist Neeva das einzige Unternehmen außerhalb von Google und Bing, das das Web crawlt und indexiert.

Diese Behauptung wird durch einen Bericht zum digitalen Wettbewerb vom Oktober 2020 des Unterausschusses für Kartellrecht des Justizausschusses des Repräsentantenhauses untermauert. In dem Bericht heißt es:

„Die hohen Kosten für die Aufrechterhaltung eines aktuellen Index und die Entscheidung vieler großer Webseiten, die meisten Crawler zu blockieren, schränken neue Suchmaschinenteilnehmer erheblich ein. Heutzutage sind Google und Bing die einzigen englischsprachigen Suchmaschinen, die ihren eigenen umfassenden Webseitenindex unterhalten.“

Er räumte ein, dass viele als Antwort fragen: „Was’ große Sache? Welchen Unterschied macht das?“

„Damit können wir beispielsweise ein viel besseres Einkaufserlebnis schaffen“, Ramasamy erklärte, dass beispielsweise Neeva „Reddit-Links in Suchergebnissen … weil wir mit Reddit zusammenarbeiten, um ihren Index zu erhalten. Wir haben also einen Index aller Webseiten, die sie bedienen.“

Ramasamy sagte, dass Benutzer qualitativ bessere Ergebnisse für Suchanfragen wie „Welches sind die interessantesten Reddit-Posts, die übereinstimmen zu dieser Abfrage?“

Neeva kann solche Funktionen „einführen, weil wir grundlegende Investitionen in die Suche tätigen; so ziemlich das einzige Unternehmen außerhalb von Google und Microsoft, das dies tut.“

“Wir verwenden Bing zunehmend als Fallback, wenn wir Anfragen nicht beantworten können“ Ramasamy anerkannt. Er sagte jedoch: „Im Laufe der Zeit besteht unser Bestreben darin, in der Lage zu sein, immer mehr Suchergebnisse selbst zu erstellen.“

Neevas einziger Fokus liegt (vorerst) auf traditionellen Webinhalten

Da sich das Suchverhalten der Menschen mehr in Richtung Kurzvideos wendet, habe ich Ramaswamy gefragt, ob Neeva Pläne hat, Inhalte wie Web Stories oder TikTok-Videos zu indizieren.

Im Moment konzentriert sich Neeva ausschließlich auf die Suche nach textbasierte Webinhalte.

„Die Suche nach Suchvorgängen, insbesondere bei Dingen wie der gesprochenen Suche, ist ein so gro&szliges Problem, dass wir uns noch nicht ganz damit befasst haben“ sagte Ramaswamy. „Wir haben Arbeitsvereinbarungen. Wir haben Partnerschaften mit Unternehmen wie Twitter und Unternehmen wie Reddit, um ihre Inhalte besser sichtbar zu machen.

Twitter, betonte er, „hat viele Echtzeitinformationen. Daher konzentrieren wir uns derzeit auf solche Dinge und weniger auf Videos. Das wäre ein unterhaltsames Projekt.“

Neevas größte Herausforderung ist das Bewusstsein

Als wir unser Gespräch beendeten, fragte ich Ramaswamy: Was ist die größte Hürde? die Neeva auf ihrem Weg zur Massenadoption überwinden muss?

Ramaswamys Antwort: „Es geht wirklich um Wettbewerb.“

Das Produkt, sagte er, ist nicht das Problem.

„Wir haben ein tolles Produkt. Im Vergleich zu werbefinanzierten Optionen … die kostenlose Suchmaschine Neeva ist unendlich viel besser,“ erklärte Ramaswamy. „Der Punkt, an dem wir Schwierigkeiten haben, ist die Bekanntmachung, die Leute dazu zu bringen, uns als Option kennenzulernen, und die Leute dazu zu bringen, uns als Standardsuche in Safari festzulegen, was unmöglich ist.

„Fordern Sie mehr Auswahl“

Wie Ramaswamy erklärte, gibt es für ein Unternehmen wie Google keinen Anreiz, innovativ zu sein, wenn es keine Herausforderer hat.

Unternehmen tendieren dazu, ihre Produkte zu verbessern, wenn sie einem stärkeren Wettbewerb ausgesetzt sind. Aber die einzige Möglichkeit für mehr Wettbewerber, in den Suchmarkt einzusteigen, besteht darin, dass die Verbraucher mehr Optionen fordern.

„Für mich ist dies die größte Bitte, die ich stellen würde“ Ramaswamy sagte: „besteht darin, mehr Auswahl zu fordern, weil der Wettbewerb bessere Produkte hervorbringt.“

Im Gegenzug sagte er: „Der Wettbewerb bringt uns bessere Produkte. Ein etabliertes Unternehmen, dem es sehr gut geht, hat keinen Anreiz, innovativ zu sein [oder] zu stören.“

Umgekehrt, drüben bei Neeva „haben wir nichts zu verlieren“ Ramaswamy hat es mir gesagt. „Wir werden uns an die Grenzen setzen [und es] für die Leute einfacher machen, zu wechseln, Neeva auszuprobieren, für sie selbst zu entscheiden, ob sie es wollen oder nicht.“

Was kommt als nächstes für Neeva?

Bevor wir uns trennen, musste ich fragen, was wir als nächstes von Neeva erwarten können.

“Ich habe viel von Google My gelernt Geschäft in Bezug auf lokale Unternehmen – sogar in Bezug auf die Search Console – dass ich zuversichtlich bin, dass wir es besser machen können“ Ramaswamy sagte und fügte hinzu, dass „GMB, wie Sie wissen, für viele Menschen ein echtes Problem darstellt. Vor allem Agenturen, die Informationen für eine Reihe von Unternehmen aktualisieren möchten, mit denen sie zusammenarbeiten.“

Die Hoffnung, sagte Ramaswamy, ist, dass „wir bessere Tools haben werden. Aber noch nicht.“